涂料广泛应用于我们的日常生活中，对被涂件起到了保护、装饰及特殊功能作用。涂料主要由成膜物质（树脂）、颜填料、助剂和溶剂（或水）组成。随着工业的发展与生活水平的提高，颜料被越来越多地应用到涂料油墨工业当中，以赋予更好的表观效果。与染料不同，颜料通常不溶于所使用的介质，大多数情况下都是以聚集体的方式存在。要得到好的着色力、遮盖力及色度等，必须将颜料的聚集体打开并保持稳定。如果颜料没有分散好，许多缺陷就有可能发生，如：絮凝、失光、颜色偏移、浮色/发花、沉淀等。本文介绍了颜料及分散剂的结构，以及分散剂在颜料分散时所起的作用。

　　颜料的粒径范围分布很宽，一般从0.05 μm到1 mm之间。但研究表明，当颜料的粒径在0.05 ~ 0.50 μm之间时，具有佳的着色力、光泽、遮盖力和耐候性等。图1显示了不同颜料粒径的对比。颜料制造过程中形成的小粒子称为原始粒子，它以单晶体或者一组晶体存在，粒径非常小。而原始粒子之间以面和面相结形成的团块，称为聚集体，聚集体比较紧密，一般的分散设备很难将其分散成原始粒子。而原始粒子和聚集体通过范德华力结合在一起，形成的较大颜料粒状团块，称为附聚体。附聚体粒子之间以点、边、角相接触，粒子间作用力小，可通过机械的力量将其分散成原始粒子或聚集体，见图2。

    我们希望颜料分散后成为原始粒子的悬浮液（理想状况），至少也是聚集体和原始粒子的悬浮液。但体系的趋势是从高能态恢复到低能状态，故以微细颗粒分布的颜料容易聚集成絮凝体。从结构上看，絮凝体与附聚体非常相似，但絮凝体中颜色之间是树脂溶液而不是空气。分散剂的存在会阻止或减缓絮凝的发生。